«Предсказание невозможно. Мы видим будущее лишь как неясные очертания, наш взгляд способен проникнуть совсем недалеко… При этом история учит нас, что иной раз даже совсем незначительные обстоятельства или поступки могут повернуть ход событий». Этими словами Роберт Конквест предваряет свою книгу о «реальности и заблуждениях в ходе истории», в которой он хвалится перед читателем собственной прозорливостью, позволившей ему еще в 60-е годы провидеть закат СССР.
Действительно, если рассуждать рационально, заглядывать в будущее — бессмысленное занятие, но любопытство или тщеславное желание оказаться проницательнее других, как правило, сильнее. А для кого-то описание грядущего является служебной обязанностью — политики требуют от своих советников отчета о том, что будет, и не отговоришься тем, что, мол, предсказание невозможно.
Осенью 2010 года Московский Центр Карнеги собрал политических экспертов из России и других стран, чтобы обсудить, какой будет Россия через десять лет. Участники дискуссий столкнулись с противоречием: после десятилетия путинской стабильности трудно представить себе серьезное нарушение политического статус-кво, и тем не менее наши эксперты почти не сомневались, что на десять лет нынешней стабильности не хватит. …