Книга под редакцией Марии Липман и Николая Петрова, которая ранее была издана Фондом Карнеги за Международный Мир (США) на английском языке под названием Russia in 2020: Scenarios for the Future, представляет собой уникальный пример комплексного многомерного анализа перспектив развития страны на ближайшее десятилетие, выполненного международной командой авторитетных исследователей. Сформированная в 2009 г., эта команда в полном составе собиралась дважды для обсуждения деталей частных сценариев развития и выработки сценариев общих: в Белладжио в октябре 2010 г. и в Вене в июне 2011 г. Результатом этих и других обсуждений стала не столько выработка единой позиции, сколько учет каждым автором позиции коллег при сохранении индивидуального видения проблем.
Рассматриваемые в книге сюжеты сгруппированы в несколько разделов — «Россия в мире», «Политэкономия и экономика», «Политическая система, партии», «Государство, политические элиты», «Федерализм, регионы», «Общественные процессы и гражданское общество», «Идеология, культура». Придать картине объем призваны не только широкий охват сюжетов, а также разнообразие подходов трех десятков участников проекта, но и создание «стереопар», когда каждый сюжет раскрывается двумя независимыми исследователями: отечественным и западным.
Бурные события конца 2011 г. стали своего рода тестом для анализируемых в «России-2020» сценарных построений, и уже практически завершенная к тому времени книга его прошла.